《地球是什么形状？》

明明跟着爸爸来到一座白色的大楼里，他看到叔叔阿姨们都在忙碌着。明明轻轻地边走边看，生怕自己弄出一点响声影响了大人们的工作。

他来到一位穿白大褂的阿姨身边，看到阿姨正在精心地画一张图。图上面是个既圆又扁的东西，明明想了想这不是一个大梨子吗？就差大梨柄还没画出来了。他非常惊讶地问：“阿姨，你画这么大的鸭梨做什么呀？”

听到声音阿姨拾起头来，看了明明一眼，乐了：“阿姨画的可不是你吃的鸭梨，这是我们居住的地球哇！”

“咦，地球不是圆的吗？怎么画成这个样子呀？”明明非常好奇地问。

“这你就不懂啦！”阿姨说完又低下头去画了起来。

明明一直在琢磨这个问题，后来，他找到了爸爸迫不及待地问：“爸，有个阿姨把地球画成了鸭梨一样的东西，那是为什么呢？”

爸爸说：“地球就是鸭梨一样的形状啊！人们平常说地球是圆的，其实不太准确。地球并不是一个像足球那样的特别圆的球体，它是一个不规则的椭圆的球体。”爸爸从工作台上拿过地球仪，一边指一边说：“地球的一头稍微大一些，一头稍微小一些，南半球比北半球大一些；靠近南极的地方略凹进去一点，靠近北极的地方略凸出一点，中部赤道地区也向外鼓，你想想，这个形状像什么呢？”说完，爸爸用彩笔在一张纸上又画了一遍，并且在上边凸出的地方又画了一个弯弯的弧线。

明明拍着手说：“唉呀，就像一个大鸭梨呀！”

过了一会儿，明明用一个手指拨了一下地球仪，地球仪马上转动起来。“爸，你说地球不是一个特别圆的球体，可是为什么地球仪却是特别圆的呢？”

爸爸听了很高兴，心想，明明真是个爱动脑筋的小家伙呀。于是，他便又耐心地解释起来：“人们利用人造卫星和宇宙飞船，得到了关于地球的非常准确的数据。地球的赤道半径是6378. 139千米，极半径是6356.755千米，两者相差也大约只有21千米。21千米的距离，我们觉得很远很远。可是地球非常非常的大，21千米对于地球来说，就像拿一颗砂粒和地球仪比较，太小太小了，根本算不得什么。所以把地球缩小了许多许多，制成地球仪的时候，原来21 千米的距离就看不出来了，所以人们把地球仪做得很圆很圆。

明明好像明白了许多，原来这么简单的问题里，还藏着这么多的学问呐。